La finalitat del premi "la Caixa" de Ciències Socials és impulsar l'anàlisi i el debat entorn de les transformacions i els reptes socials, ambientals, tecnològics i de salut als quals s'enfronta la societat contemporània. La dotació d'enguany és de 40.000 euros.

Es premiaran investigacions de contrastada qualitat científica i acadèmica sobre la realitat social espanyola, i hauran d'estar emmarcades en les següents línies d'investigació:
1) Canvi social i trajectòries vitals
2) Cohesió social
3) Educació i ciutadania
4) Salut i qualitat de vida
5) Societat de la informació
6) Urbanisme, medi ambient i desenvolupament sostenible

El termini per a presentar-se a aquest premi restarà obert fins el 31 de desembre de 2012.