La Comissió Europea reconeix, des de ja fa anys, que les ciutats d'Europa són vitals per respondre als reptes mundials i aplicar l'Agenda de Creixement de la UE per al 2020,i reclama un enfocament més unitari en relació a la política urbana. La recent reforma de la política regional de la UE ha fomentat la seva dimensió urbana; així, s'espera que més de la meitat de les inversions del Fons Europeu de Desenvolupament Regional per al període 2014-2020 es realitzi en ciutats i zones urbanes. D'altra banda, els Estats membres estan obligats a invertir com a mínim el 5% dels fons en intervencions urbanes integrades i sostenibles.

Tenint en compte que més de dos terços dels europeus viuen en ciutats, és cabdal donar més protagonisme a les ciutats europees i aconseguir que l'Agenda Urbana ocupi un lloc estratègic en el procés decisori de la UE. Cal que els governs locals s'impliquin en l'assoliment dels objectius de l'Estratègia Europa 2020 per a un  creixement intel.ligent, sostenible i integrador, aportant una dimensió territorial i el seu coneixement de la realitat local, i que participin directament tant en la definició de les prioritats Europees i dels programes comunitaris; en paraules de l'excomissari de Política Regional i Urbana de la UE, Johannes Hahn, "Les ciutats del demà són l'Europa del demà".

Aquesta Jornada pretén explorar i debatre maneres de donar més rellevància a les ciutats en la política europea, per assegurar que es comprenen millor les seves necessitats, i que les polítiques estan més coordinades. Els debats tenen la intenció de subratllar el paper fonamental que poden tenir les ciutats en la consecució d'objectius europeus més amplis, com la lluita contra el canvi climàtic, l'atur i l'exclusió social.